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    “嘶……约翰陛下……巴塞丽莎的临盆日，就是这几天了……”

    ……

    约翰回到君士坦丁堡的消息很快就散播开来，而当初被约翰哄散，如今蠢蠢欲动的几个旧贵族也迅速地匿去了声息。

    第二日的御前会议一如往常召开，但这次的会场座无虚席，圣宫之内但凡有资格入场的人都没有缺席。并非全是因为约翰兄妹死里逃生，在上帝眷顾之下得以重回君士坦丁堡整理朝政，而是因为圣宫中来了另一位在众人意料之外的角色。

    普世牧首阿塔纳修斯二世。

    原本欢迎会性质的御前会议，因为大牧首的出现，气氛陡然变得诡异了起来。

    侍童托举着阿塔纳修斯的长袍，几位主教各自捧着圣经与十字手杖，在卫兵敬畏的眼神中，一步一步走向会场中央。

    约翰眯起了眼睛。

    “牧首冕下，是圣索菲亚大教堂有什么事务需要御前会议讨论决定吗？”索菲雅同样身着正装与紫色坎肩，待着公主的冠冕，面色有些僵硬。

    宗教人士出入政治的厅堂，在这样一个敏感的时间节点上，是十分离奇的。更何况，台下还坐着另一个不速之客科西莫。尽管他没有任何资格对帝国的政务发表意见，但一些宫廷丑闻传扬出去，总会带来意料之外的不良影响。

    “神爱世人，陛下。您误会我的意思了。”阿塔纳修斯正步来到约翰的圣座前，微微躬身以示尊敬，随后，身后的主教双手托起一张金带封绑的崭新卷轴，并高举展示在众人面前。

    自八爪蜘蛛米海尔离世之后，金带诏书出现在宫廷之中的次数便屈指可数。帝国大小事务多由巴西琉斯亲自决断，很少再会经教士之手。更何况，如今将这份金带诏书送入圣宫之中的，是如今的普世牧首。

    喧闹的大厅霎时一片寂静，所有人都面露震撼之色，死死盯着主教手中举着的卷轴。
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